DÉLFOR B. MÉNDEZ - Abogado y Escritor Gaucho

Allá por 1982/83 supe de Délfor B. Méndez por boca de mi admirado Carlos Antonio Moncaut, cuando en una de nuestras entretenidas charlas sobre la historia del “Viejo Pago de la Magdalena”, me inquirió: “-¿No lo conoce a Méndez…? Tiene que leer su novela ‘Silvano Ponce’”, y por suerte tiempo después pude adquirirla en una “librería de viejo”, como llamamos a aquellos locales dedicados a textos antiguos o raros. El amigo Mario Lenzi me la consiguió.

Ahora bien, resulta que dicho autor -abogado de profesión, y por muchos años y por vocación, columnista del diario “El Día”-, había tenido trato amistoso con mi abuelo Desiderio Espinel, e incluso solía llegar a “Los Ombúes” en el paraje “El Zapata”.

(Lástima grande que entonces yo no tuviera edad para recopilar los datos que me permitirían hoy, cubrir ese bache que es lo poco que sobre él se conoce).

El 3/08/1998, el diario “El Día” de La Plata, me cedió el espacio para unas líneas tituladas “Un Recuerdo Para la Obra de Délfor B. Méndez”, y ellas motivaron que un prestigioso periodista de dicho medio, el Prof. Juan José Terry, se comunicara conmigo para contarme, que cuando el 18/julio/1969 se impuso, en un acto académico llevado a cabo en la Municipalidad de Magdalena, el nombre del escritor al Club Literario local, había tenido a su cargo las palabras evocativas.

Para entonces ya habían transcurrido 19 años de su fallecimiento (acaecido en 1950), y si enumeramos que a más del aludido profesor hicieron uso de la palabra el Secretario de Gobierno municipal, Sr. Félix Gorrasi, y el Director de Cultura de la Provincia Prof. Horacio Carballal, contándose con la asistencia al citado acto del Director de Cultura de La Plata, funcionarios de la Subsecretaría Provinciales, el presidente y vicepresidente de la Sociedad de Escritores de la Provincia (SEP), salta a la vista que su importancia intelectual era mucha.

La obra aludida al principio “Silvano Ponce – La novela de un mensual”, publicada en 1938, es una exquisita pintura de costumbres, ambientada en una estancia magdalenense que el autor denomina “El Sarandí, de Don Rudecindo Llanos”, en la que Silvano nace en “la población de la costa, denominada ‘El Descanso’”, el puesto que ocupaba su padre.

Sin duda es su obra cumbre, novela con la que obtiene el Primer Premio Provincial de Literatura; indudablemente es un genuino homenaje a su pago natal, demostrando un profundo conocimiento de su ambiente rural.

Con anterioridad había publicado: “Flores de Luz” (1913), “Caminito sin Fin”  (1919), “Vida - cantos de juventud, de amor y de optimismo” (1921) y “Tibieza de Nido” (1923), todos de poesía; “La Hierra” -narración- (1934), y posteriormente, ya como póstumo, “Viñetas Platenses” -prosa- (1950).

Permanecen inéditos: “La Canción Buena” (poesía), “Tientos Trenzados” (poesía gauchesca), y las novelas: “Corazón adentro” (novela breve), “El Vasco Aguirre o El Vasco Martín” (sobre los vascos en el país), y “El Agregado” (sobre el peón de campo y los viejos saladeros), por lo que se sabe, las dos últimas  vinculadas a su querido terruño natal.

En 1993, otro admirado que me distinguió con su trato, el historiador Fermín Chávez, incluía en su antología “Aquí Me Pongo a Cantar”, las cuartetas de Méndez tituladas “Facón”.

Délfor B. Méndez nació en Magdalena, provincia de Buenos Aires, el 24/08/1894.

Realiza estudios superiores en La Plata de cuya Universidad egresa como Doctor en Leyes.

Desde muy temprana edad se manifiesta en él, el gusto por la poesía, al punto que escribe a los 15 años su primer libro que publicará cuatro años después.

Mozo de 21 años, escribe el himno deportivo “Gimnasia y Esgrima”, y años después compone el tango deportivo para piano “Mens Sana”, dedicado a su club. En este rubro musical, digamos que, entre otros temas, es letrista con música del violinista Hugo Galli, del tango “La Fulana” que el dúo Magaldi-Noda estrena en Radio Belgrano. El reputado historiador del tango platense, Don Juan Cendoya, nos ha informado que en  los cinco temas de su autoría registrados en SADAIC utiliza el seudónimo de “Delfín Mendizabal”, como que también compuso una zamba titulada “Vidita Mía” que también fue grabada.

Desarrolla una intensa actividad cultural y literaria, publicando con asiduidad; y como ocurrió con otros platenses de su tiempo, también frecuentó el movimiento de la Agrupación Bases, y a la disolución de ésta se integra a la naciente Sociedad de Escritores de la Provincia (SEP), donde, entre 1948/49 lo encontramos como directivo.

Integra la redacción del diario “El Día” de La Plata, y en oportunidades es jurado de certámenes literarios.

Con jóvenes 56 años falleció en la ciudad Capital provincial, el 29/10/1950

No debemos olvidarnos de citar que en diciembre de 1973, la Biblioteca de la Escuela Nº 60 “Hugo Stunz”, fue designada con su nombre, acto en el que estuvieron presente sus hijos Susana y Manuel.

A 125 años de su natalicio, bien se merece este recuerdo.

La Plata, 15/marzo/2019

Fuentes: 
-Diario El Día de La Plata, edición del 21/03/1993
-“Aquí me pongo a cantar” -Antología-, de Fermín Chávez
(1993)
-“Los Profesionales y el tango”, por Juan Cendoya (Rev. Colegio de Veterinarios)
-“Diccionario Biográfico de Escritores Costumbristas Platenses”, de C. R. Risso (2010)